Dès le Moyen Âge, les arts sont soutenus par un système de mécénat. Tout comme aujourd’hui, les artistes ont conclu des contrats avec des mécènes qui spécifiaient une rémunération pour le travail, le temps et les matériaux de l’artiste. Cependant, des particuliers et des institutions riches ont souvent étendu ce mécénat pour fournir un soutien et un soutien financiers continus. Malgré l’évolution du rôle de l’artiste, de nombreux parallèles restent à faire entre notre époque contemporaine et le mécénat d’autrefois. Dans cet article, Artweb se penche sur l’histoire du mécénat artistique et se demande comment et où on peut le trouver aujourd’hui.
Le rôle historique du mécénat
La définition la plus élémentaire spécifie un mécène comme « une personne ou une organisation qui en soutient une autre ». Historiquement, si vous étiez un artiste avec un mécène puissant, votre sécurité financière était plus ou moins garantie. À l’époque de la Renaissance, il n’était pas rare qu’un artiste soit également logé en tant que professionnel « de garde ». L’artiste était considéré comme un génie, ayant besoin de soutien pour créer ses visions uniques.
Statue de Laurent de Médicis à Florence
Prendre Laurent de Médicis de Florence du XVe siècle, par exemple, que Machiavel a décrit comme “le plus grand mécène de la littérature et de l’art qu’un prince ait jamais été”. Au cours de sa vie relativement courte, il a financé la carrière d’artistes désormais de renommée internationale tels que Léonard de Vinci, Sandro Botticelli et Michel-Ange. Plus récemment, l’héritière Peggy Guggenheim est devenue une mécène de l’avant-garde des années 1930 jusqu’à sa mort en 1979, soutenant des maîtres modernes comme Jackson Pollock et Max Ernst.
Avantages et inconvénients
Dans la marge de son journal, Léonard de Vinci écrivit un jour : “Les Médicis m’ont créé et les Médicis m’ont détruit”. Bien que les historiens ne puissent que spéculer sur ses intentions, il n’est pas fou d’imaginer qu’il ait pu faire référence aux restrictions de son patronage. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne ou une institution peut choisir de soutenir un artiste, notamment le statut social et le gain financier. Dans le passé, de nombreux artistes étaient financés par l’église et la monarchie en raison de leur pouvoir et de leur richesse. Il était hautement improbable qu’une personne moyenne puisse réussir en tant qu’artiste sans l’influence de ces institutions derrière elle. Cependant, travailler pour ces clients puissants a souvent eu ses revers. On s’attendait à ce que ses propres sentiments artistiques soient abandonnés au profit des besoins du client. Bien que dans de nombreux cas, comme le soutien d’un mécène renforçait la réputation d’un artiste, incitant les commandes d’autres, la liberté de création pouvait éventuellement s’acquérir au fil du temps.
Le mécénat aujourd’hui
L’église n’étant plus au premier plan, le gouvernement britannique a rempli le rôle de principal mécène des arts du 21e siècle. Des millions de livres sont attribuées chaque année aux artistes pour «se faire les champions, développer et investir dans des expériences artistiques et culturelles qui enrichissent la vie des gens». Soutenir les musiciens, les poètes et les créateurs de mode — la définition de l’artiste s’est considérablement élargie. Des subventions sont toujours accordées pour soutenir la réalisation de projets singuliers, mais il existe également des fonds pour aider les artistes et les groupes à développer leur pratique de manière organique.
Bien que le soutien du gouvernement ne soit pas le seul modèle, et au cours des 50 dernières années, le mécénat a également trouvé sa place sur le marché de l’art, les collectionneurs détenant plus de pouvoir que jamais. Tout comme les mécènes de la vieille école de la Renaissance, les collectionneurs ont la capacité de faire ou défaire la carrière d’un artiste. Célèbre, Charles Saatchi était responsable de la montée des jeunes artistes britanniques dans les années 1990, lançant la carrière de noms désormais connus comme Damien Hirst et Tracey Emin.
Alors que beaucoup pensent que le favoritisme est à son meilleur sans résultats économiques, il est important de se rappeler qu’il existe de multiples façons de se présenter au clientélisme au 21e siècle, et que les motivations seules ne le rendent pas nécessairement bon ou mauvais.
Créer les conditions du mécénat
Une partie de l’attrait pour les riches mécènes était le sentiment de connexion qu’il leur apportait, les rapprochant de l’art. De même, offrir à vos clients une expérience qui ressemble à une collaboration est un moyen sûr de créer des commandes répétées et de favoriser des relations qui reflètent l’engagement des anciens mécènes envers leurs artistes parrainés. Votre personnalité et votre voix unique sont un atout ici. Aidez vos clients et clients potentiels à vous trouver facilement en maintenant une forte présence en ligne et en étant ouvert et authentique dans votre communication. Jetez un œil aux articles suivants pour obtenir des conseils sur la diffusion de votre travail et favoriser une relation de collaboration avec vos clients :
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Où trouver un mécène ?
Comme pour toute relation fructueuse, la clé d’une relation mécène-artiste florissante consiste à trouver la bonne personne. Là où les artistes du passé étaient triés sur le volet par leurs mécènes, il existe aujourd’hui de nombreux outils numériques qui permettent aux artistes de jouer un rôle actif dans la recherche du mécène idéal pour eux.
Des plateformes comme Patreon offrent aux artistes un moyen de créer un revenu durable grâce à leurs supporters. Ces modèles permettent aux fans de promettre un montant fixe chaque mois, allant généralement de 1 £ à 50 £, et en retour, les artistes peuvent offrir des incitations telles que des tirages ou des sessions en ligne exclusives. Bien que cela fonctionne bien pour ceux qui ont de nombreux abonnés, ce n’est pas pour tout le monde et nécessite un niveau d’engagement constant avec ces supporters.
Alternativement, de nombreux artistes recherchent maintenant le patronage des entreprises. Des marques comme Redbullpar exemple, cherchent à s’aligner sur des artistes qui reflètent leurs valeurs et leur esthétique.
Tout comme le mécénat à grande échelle du passé, travailler aux côtés d’entreprises prospères a l’avantage supplémentaire de donner à votre art une portée qu’il n’a peut-être pas acquise de manière organique.
